La Araucaria, científicamente conocida como Araucaria araucana, es un magnífico árbol de hoja perenne autóctono de las regiones central y sur de Chile y el oeste de Argentina. Esta antigua especie de árbol tiene una apariencia única, con una llamativa forma piramidal y ramas que rodean el tronco en espiral, asemejándose a una escalera de caracol. El árbol de la araucaria es famoso por su enorme tamaño, con algunos ejemplares que alcanzan hasta 40 metros de altura y entre 1 y 1,5 metros de diámetro. Su corteza es gruesa y escamosa, de color marrón rojizo, mientras que sus hojas son afiladas y puntiagudas, midiendo hasta 5 cm de longitud. El árbol también produce grandes conos que pueden crecer hasta 20 cm de largo y que contienen semillas comestibles que sirven como fuente de alimento tradicional para los indígenas mapuche de Chile y Argentina.

La araucaria es una especie que crece a un ritmo lento, tardando más de 200 años en alcanzar la madurez. Este árbol es muy valorado por su apariencia distintiva y su significado cultural, lo que lo convierte en una opción popular para fines ornamentales en jardines y parques de todo el mundo. Se puede encontrar en varios países como Estados Unidos, Europa y Australia.

La araucaria cumple una función ecológica crucial al ofrecer santuario y alimento a numerosas especies de vida silvestre, como aves y pequeños mamíferos. Sin embargo, este valioso árbol enfrenta serios desafíos, como la destrucción de su hábitat, la tala ilegal y la introducción de organismos no nativos que alteran el ecosistema local y compiten por los recursos.